Um dos principais problemas de comportamento animal na suinocultura moderna é o canibalismo de cauda.
Esse distúrbio prejudica o bem-estar dos animais, pode provocar sérios problemas de saúde no rebanho, além de proporcionar importantes perdas econômicas para o produtor.
Apesar do canibalismo de cauda ser reconhecido como um problema na suinocultura, sua ocorrência é pouco compreendida.
Várias hipóteses foram criadas para explicar esse comportamento, entretanto, apenas duas conclusões foram obtidas através dos trabalhos científicos, 1º - o canibalismo de cauda é um problema esporádico e 2º é de origem multifatorial.
Para entender mais essas conclusões, basta observarmos que a ocorrência do canibalismo nas granjas se concentra apenas em alguns lotes de animais ou até mesmo em algumas baias, nunca observamos sua ocorrência em toda a granja.
A melhor estratégia a ser adotada na granja é a prevenção do início do canibalismo, observando os pontos associados a sua ocorrência na granja.
Entretanto, caso ocorra o canibalismo, alguns passos devem ser seguidos para evitar o aumento no número de casos, são eles:
➔ Separação dos animais acometidos pelo canibalismo. O sangue na ferida proporciona interesse pelos animais, fazendo com que a ocorrência aumente. Essa separação facilita a medicação do animal e o uso de pomadas cicatrizantes na ferida.
➔ Separação dos animais que estão realizando o canibalismo.
➔ Oferecer brinquedos nas baias como correntes, pedaços de madeira, cordas, pedras de sal ou cocho acessório de ração. A presença destes materiais faz com que os animais deixem de prestar atenção nos seus companheiros de baia.
➔ Melhorar a ventilação do galpão.
➔ Aumentar a área por animal nas baias onde estão ocorrendo o canibalismo.
➔ Colocar maravalha ou palha na baia caso essa seja compacta.
O canibalismo não possui etiologia definida e prevenir sua ocorrência é a melhor estratégia.
Sua prevenção é realizada garantindo as condições ambientais, manejo adequado, qualidade de nutrientes e de mistura das dietas, assegurando o bem estar necessárias para o crescimento dos suínos, o que vai repercutir além da prevenção do canibalismo em um melhor desempenho dos animais.